对于郭家村的郭健来说，他的前半生只用一个字就能概括，那就是“苦”。
十二岁时，他的父母相继因病去世，郭健成为孤儿。成年后因为家徒四壁，娶媳妇儿也成了问题，一直拖到年近三十都未成婚。
好不容易有个不嫌弃他家穷的姑娘愿意嫁给他，两人的幸福日子还没过几年，妻子就在生产时血崩而死，只留下了郭健一个人拉扯儿子郭家宏。
好在郭家宏非常争气，不仅干活是一把好手，还十分善良热心，郭健也非常欣慰。他一直告诉儿子，虽然生活很苦，但也一定要做一个好人。
只可惜很快不幸就又找上了郭健。在郭家宏十八岁那年，他为了救一个落水的孩子，自己溺水身亡。
当郭健赶到河边时，郭家宏已经没有了呼吸。年幼失依、年轻丧妻、年老失独，接二连三的打击让郭健失去了喘息的机会。
在安葬了儿子后，他也决定从今往后要独自生活，一人面对生活中的风暴。
（一）
要说这郭健也是心志坚定，这若是换了旁人，在短短四十余年的人生中先后失去父母、妻子和儿子，那不疯都算好的了。
而郭健并没有就此屈服，得过且过地度日，他依旧热心地帮助村民。
尤其是那些没有儿子、或者家中只有老幼妇孺的家庭，他有能力都会关照一二，只是因为年纪大且家中也不算富裕，所以能做的事情也很有限。
村民们也都清楚他家里的情况，对他也多有同情和帮扶。只可惜这样一来，他也无可避免地经常与一人产生冲突，那人就是郭家村的村霸——郭永强。
此人不学无术、好吃懒做，气死了自家老爹老娘后更是嚣张，仗着自己姐姐在镇子上给员外做妾室，自己又与衙门的捕头有些交情，在郭家村几乎是横行霸道，尤其是爱欺压那些没有壮年男性做依靠的家庭。
郭家村没人不恨他，也没人不怕他，就连村长都不得不卖他三分薄面。
若说郭家村中还有谁敢与其正面对抗，那就要数郭健了。用郭永强的话来说，郭健是一有机会就“坏他好事”，每每都让郭永强乘兴而来败兴而归。
一来二去，两人之间的梁子也越结越多，郭永强甚至私下里说过，逮着机会就要把郭健“弄死”。
也因此，他经常明里暗里给郭健使点绊子。毕竟在他看来，郭健也不过是个“孤苦无依的糟老头”，也不足为惧。郭永强年纪比他小，吃得比他好，就是熬夜能把他熬死。
不过郭永强的这些心思郭健是不知道的，就算知道了大概也不会在意。他经历了太多的离别，早就对死亡没了恐惧，只想趁着自己还能干得动的时候，多帮助别人，为自己也为妻儿多积点阴德，希望下辈子能别活得那么辛苦。
这日，郭健从地里往家走，远远就看着郭永强正背着一个大麻袋，鬼鬼祟祟地沿着一条偏僻小路往后山走去。
若是换了旁人，郭健顶多看两眼就会收回视线了，但郭永强是何人？他干坏事的频率比村里人下地干农活的频率还高，若说他不是要做缺德事，恐怕没人会信。
如此想着，郭健扛着锄头悄悄跟了上去。郭永强走得快且急，加上郭健刻意隐藏自己，一路也是顺利尾随其进了山。
走到一片宽阔的草地上时，郭健躲在了一棵树后，眼见着郭健放下了麻袋，松开了口子，而麻袋里装着的，居然是一位昏迷的貌美少女。
郭健眼珠子都要瞪出来了，以往郭永强对村中女子顶多是语言调戏或者动手动脚，现在居然开始强掳了。
他在心里感叹着，这人想要学好很难，但是学坏却往往是一瞬间的事儿。但现在情况容不得他继续感慨了，郭永强将女子弄晕后搬到这儿，要做什么谁都明白。
眼见着郭永强已经开始脱少女衣服了，如今的情况也容不得郭健再去细想什么计划，他一个箭步窜了出来大吼一句：“住手！”
郭永强手一抖，回过头来，“又是你，你又来坏你爷爷的好事！”
郭健此时还想循循善诱，“你快放了这姑娘，若是踏出这一步，你可就回不了头了。”
谁知郭永强听完后哈哈大笑道：“回头，回什么头？郭老头你怕不是将我当成你儿子了？对了，他倒是听你的一直行善，但最后呢？早早就死啦，啧啧，真是惨啊。”
他幸灾乐祸的表情和语气简直就是往郭健的心口上撒盐，后者气得面色通红，脸上手上均是青筋暴起，双目赤红一片，大吼着就扑了上去。
（二）
郭永强防不胜防，被郭健扑倒在地。这个年逾四十的中年汉子此刻面对对面身强体壮的年轻人爆发出了前所未有的力量，郭永强一时竟无法还手，被动挨了好几拳，嘴里都是血腥味儿。
但郭健终究是在年龄和体力上面吃了亏，不久便落了下风，被郭永强找准机会反客为主，压在身下咚咚挨了好几下。
郭健被打得七荤八素，大脑发懵，但他还是下意识在郭永强要抽身走向少女时一跃而起拦腰抱住了对方，二人一起摔在了地上。
“你个老不死的！”郭永强头痛欲裂，不由得破口大骂。但郭健充耳不闻，双臂死死禁锢着他，只想努力多拖延一点时间，希望少女能赶快醒来逃跑。
谁知这时，郭永强居然从怀中掏出一把小刀，反手就胡乱往郭健身上刺去。
郭健只觉得自己的腹部传来一阵刺痛，身上的力气在迅速流失，他松开了手，下意识捂住了受伤的腹部，倒了下去。
郭永强见此情景也有些慌了，也不管什么少女了，捡起小刀就匆忙逃走了，明显是要郭健一个人在这儿自生自灭。
郭健感觉着身上热量的流逝，脑子里浮现出妻儿的身影，不禁悲从中来，但一想到很快能一家团聚，且少女应该也没了危险，又感到欣慰。
他慢慢闭上了眼睛。
再次醒来时，郭健发现自己已经出现在了家中的床上，旁边还有一人正在生着火。那人正是被郭健救下的少女。
少女见郭健醒了，一脸惊喜地凑过来。原来，在郭健晕过去不久后她就醒了，看见郭健后就赶忙到山下去喊人，这才把郭健给救了回来。
郭健闻此不由得想自己真是命大，伤口那样深都能被救回来。但他低头一摸腹部，却发现那里居然只有浅浅的一道划痕！
这是怎么回事，之前冒血的伤口只是自己在做梦？郭健疑惑了，但活动了一下身子又没哪里觉得不对劲。
这时少女适时插话，说若不是郭健，自己的清白很可能就没有了，为了报答，她自愿留下来照顾郭健，为他养老。
谁知郭健听了后并不高兴，反而说少女应该去侍奉自己的父母，只一次帮忙不足以让她留下来照顾自己的后半生。
少女低下头，眼珠子一转，缓缓说自己是来此处寻亲的，谁知亲没寻到，还差点被坏人所辱，如今自己已是无处可去。
“我家中无人，您救了我，就如同我的再生父亲，我留下来侍奉您自是合情合理，若是您不愿留下我，我也只得继续流浪。”说着说着，少女忍不住掩面哭泣。
郭健看着这个与当年儿子去世时年纪差不多的少女，心也软了下来。他心想既然对方主动要求留下，自己又何苦要做坏人将她赶走呢？
想到这儿，郭健叹了口气道：“罢了罢了，你想留，那便留下吧。若是有朝一日想要离开，与我说一声便可。”
少女顿时双眼放光，一开口就唤郭健为“爹爹”。郭健已经许久没有听到这样的称呼了，心中也是难以平静。
“你叫什么名字？”
“我叫兰儿。”
“那从今以后，你便随了我的姓，就叫郭兰儿吧。”
就这样，因为一场见义勇为，郭健得了个漂亮机灵的女儿，村里人知道后无不说他有福气，即将否极泰来。不过，在阴暗处，自然也有些不和谐的声音。
（三）
郭健养伤期间，村长前来看望他，先是嘘寒问暖一番，接着就开始劝说郭健大事化小小事化了。
虽然他向村长反映了郭永强的所作所为，但很明显村长还是对其，或者其背后的人心有忌惮。
加上郭健与郭兰儿并没有受到什么实质性的伤害，他也不希望事情闹太大让他难做人，也影响村子的声誉。
郭健心中不忿，反而是郭兰儿平静地接受了，还反过来安慰郭健道：“爹，您如今最主要的是要养好身子，那个郭永强将来定是要遭到报应的。”
郭健只当郭兰儿是在安慰他，也只得不满地同意了村长的说法。
日子又很快回到了正轨。自从郭兰儿来了以后，郭健的生活质量肉眼可见地上升了。以前无论何时回家，等着他的都只有冷锅冷灶，如今他每日务农回来都能吃上热腾腾的饭菜，虽然品种简单，但对郭健而言已与珍馐无异。
外出务农时若是忘带了干粮，郭兰儿甚至还会顶着烈日为他送来，担心他挨饿。见郭兰儿如此，一旁的村民又是各种艳羡，一会儿说自家的孩子咋没有这样的孝心，一会儿又羡慕郭健有了郭兰儿后真的开始享福了。
郭健虽然嘴上说着“哪里哪里”，但心底还是美滋滋的，精神状态也变好了许多，整个人看起来都年轻了。
在家中，这父女俩也从一开始的相处尴尬，逐渐变得融洽起来，郭兰儿就像是从小就在郭健身边被养大的一样，善良、乐观，并且也有一颗乐善好施的心。
每当有些事情郭健不方便出头时，郭兰儿就会代替郭健参与其中。郭健也想过，自己如今不再是孤身一人，很多事情也需要为女儿多多考虑。
他也曾旁敲侧击地问过郭兰儿，对于自己管得很多“闲事”是怎样看的。郭兰儿认真道：“爹爹帮助他人，这本就是行善做好事。若这天下人事事只顾自己，自私自利，这难道不是更可怕吗？”
郭健听后感动不已，父女俩的关系也从此变得更加亲密。只是如今郭健高兴了，郭兰儿高兴了，只有一个人不高兴，那人就是郭永强。
却说他那日逃回家后确实龟缩了一段时间，但发现郭健和郭兰儿没有任何反应的时候，顿时又硬气了起来，对于上次没得手的郭兰儿更是垂涎。
但郭健明显也知道郭永强是个什么德行，吩咐郭兰儿要么是与自己一同出门，要么独自在家时就去人多些的地方，让郭永强无从下手。
但俗话说得好，只有千日做贼，没有千日防贼的。千防万防，还是被郭永强钻了空子，在一个午后将郭兰儿堵在了路上。
郭健赶到时，二人已经纠缠了好一会儿了，他顾不上额头上的汗，跑过去将女儿护在身后。
郭永强见他也不发憷，依然口出污言，气得郭健浑身发抖。
没一会儿，他紧接着又开始数落郭健，说他白得了一个漂亮女儿也养不起，不如买给自己，给自己攒点棺材板的钱。
话音未落，只听得一阵鸟叫声由远及近，原来是一大群麻雀呼啦啦飞了过来，它们将郭永强围了起来用尖嘴捉他所有裸露在外的皮肤，啄得他“哎哎”直叫，没一会儿就在地上打起滚儿来。
郭健看得目瞪口呆，不知道为何天上突然就飞来那么多麻雀，还齐刷刷地攻击郭永强。
晚上他与郭兰儿说起此事，郭兰儿微妙地停顿了一下，才说：“或许是他作恶太多，连老天都看不下去了吧。”
郭健敏锐地觉得哪里不太对劲，但具体又说不上来。不过，横竖是那恶霸倒霉，郭建也乐见其成，便也不再多想。
不过这郭永强会就此死心，变得老实吗？那必然不能啊。
（四）
又过了半年左右，在即将入冬之时，郭家村的村民突然出现了大面积的腹泻，这可将村长吓得不轻，还以为是村民集体染上了什么传染病。
幸而郭健偶得一味草药，服下草药后，村民腹泻的症状才开始好转直至痊愈。这件事之后，村里人对待郭健也就多了几分敬意。
只有郭健知道，那味草药其实是郭兰儿交给他，让他拿出去治人的，只是她并不希望郭健将这件事儿说出去。虽不知道女儿是出于怎样的心思，但郭健还是尊重了她的请求。
但让人万没想到的是，这事儿之后，郭家村里要求修庙祭拜的声音越来越大。很多村民都觉得是村子是因为没有虔诚地供奉土地公，才会突然有那么多人生病。
包括郭健在内的一些明白人都懂，这两件事其实并无关系。奈何主张此事的人在村中不仅年纪大还有一定的威望，因此一直争论不休。
就在这个当口，一个中年道士突然来到了郭家村。此人一身青衣，长得倒有几分仙风道骨。他一进村子就求见村长。
待见了村长，道士便开门见山道：“吾乃紫云山仁真道长，今日偶然路过此地，察觉到你们村子里有邪祟作乱，故而特意前来告知一二，你们村子此前是不是刚经历过一场大规模的，疑似传染病的集体腹泻？”
见村长连连称是，道长一捋胡须摇头晃脑道：“那便没错了。你们可千万别不将此当回事儿，这不过是那邪祟的开胃小菜，更大的磨难还在之后等着你们呢。”
郭家村的村民，对于道士、和尚一类的人有着天然的敬畏，加之此前遭难，如今听仁真这样一说，村长立刻就有些慌了，连忙问该怎么办。
道长闭眼不答。村长也有经验，知道他在等什么，于是吩咐人拿出了银子递过去，“道长放心，若您能消灭这邪祟，我们一定不会亏待您。”
“诶，我乃出家之人，提这个就俗了。这样吧，我现在村子里四处走走看看，再做打算。”仁真果断将银子收了起来。
村长听了也不反对，恭恭敬敬地将仁真送出门外。很快，村子里有邪祟作乱的消息就如同长了翅膀一般在村子里传开了。
村中妇女凑在一起聊天的时候，郭兰儿一反常态，一言不发地站在旁边，也不接茬，面色凝重，问道：“那道士真这样说？他是何方神圣？”在听了妇人的叙述后，郭兰儿的脸色变得好了些，但是眼珠子转个不停，像是突然对这位“道长”产生了浓厚的兴趣。
而另一边，郭健正与一群村民对峙着。原来，那位仁真道长在村里晃悠了一圈后径直走到了郭健家门口，直言这里污秽之气最重，想来正是邪祟藏匿的地方。
于是，就有一些村民嚷嚷着要进郭健家中查看。谁知仁真摇头表示这邪祟并不是屋中的某样东西，而是屋里的某个人。
郭家如今一共两口人，郭健是从小在村子里长大的，郭兰儿则是突然冒出来的，谁更可疑几乎是一目了然。而且村子里也是在她来之后，发生了那样的怪事。
眼见村民们脸上都露出了怀疑的表情，郭健感到一阵气愤，刚要开口反驳，郭兰儿恰好此时赶了过来，扶住了郭健安抚道：“爹爹莫气。”
众人见郭兰儿来了，也都收敛了些，毕竟无凭无据就当面说人家是“邪祟”什么的，着实不太好。于是他们齐刷刷看向了仁真道长。仁真假惺惺地咳嗽了两声，接着做出了夸张的惊讶表情，说郭兰儿黑气附体，若不赶紧清理身上的“脏东西”，怕是命不久矣。
郭健听了只觉得仁真在胡说八道，而村民们刚因为经历了一场奇怪的小劫，对仁真的话都深信不疑，纷纷出言劝说，说是让道长除了郭兰儿身上的邪祟便好了。
身处旋涡中心的郭兰儿反而非常淡然，反而问道长有何方法。眼见郭兰儿上钩，仁真假模假样地让其今晚去后山的坟地中，那是阴气最重的地方，也是邪祟最容易显出原形的地方。待到那时，他自然会趁着邪祟现身时将它一举俘获。
郭健急得不行，一个姑娘家半夜三更跑到坟地里，根本就不安全，便要求一同前往，却被仁真一口拒绝，说是自己的法术都是绝密，不能让旁人看见。
村民们如今对郭健也多有敬重，于是都耐心地好言相劝，郭兰儿也表示“去一趟也无妨”。眼见郭健还是不同意，仁真只得要求晚上留下三四个人在郭家，以防郭健破坏自己施法。
到了晚上，郭兰儿在郭健的注视下走向了后山。至于那位仁真道长，他在哪里呢？他白天说回镇子上的客栈取东西，晚上会直奔后山。
但其实，此刻的他正在客栈中呼呼大睡呢！
（五）
原来这一切，都是一场彻头彻尾的阴谋。这个仁真道长也不是真的道长，而是被郭永强找来哄骗村民的一个江湖骗子。
此前导致村民大面积腹泻的罪魁祸首也是郭永强，其实他是往村里一口常用的井里投了毒。
只是他还没来得及散播谣言，将村民生病的黑锅扣到郭健头上，后者就莫名其妙找到了草药为村民解了毒，地位反而提升了，郭永强可谓偷鸡不成蚀把米。
一计不成他又心生一计，这次他瞄准了郭兰儿。利用腹泻风波刚过去，村民还处于恐慌的余韵中，他趁机找来了仁真，让他对村民灌输“大家腹泻的原因是村子里有不干净的东西”。
村民在这种时候，对道士、和尚一类人的信任程度是最高的，自然会深信不疑。他又让仁真指认郭兰儿，想办法让她半夜独自进后山，这样郭永强便可趁机将其掳走。
“村民多愚昧，这一招一定能成。”郭永强对此深信不疑。
就算次日郭兰儿不见了，村民也顶多会觉得她受邪祟控制，逃走了，到时候再让仁真出面安抚一番，便可事半功倍。就算郭健要去告官，也是无凭无据的，官府又能如何呢？
至于仁真，晚上自然是不会去后山的，他只需要次日早起，做出刚从后山中下来的样子就可以了。
只是正睡着，他突然觉得四面八方都有冷风扑面，仿佛自己下榻房间的房顶被掀掉了。他睁眼一看，果然看到了漆黑的夜空。
但紧接着他环顾了一下四周，发现自己根本就不在客栈之中，而是已经躺在了墓地中！
仁真吓得一咕噜爬了起来，掉头就要跑，此时郭兰儿却无声无息地出现在他面前，吓得他惨叫一声瘫坐在地上。
“道长，您该开始驱邪了。”郭兰儿的声音在夜晚显得格外渗人，她那双眼睛居然还泛着莹莹绿光。此时她正一点点逼近仁真。
仁真被吓得屁滚尿流，都别说驱邪了，他甚至都没见过什么“邪”，今夜猛地一见差点被直接吓破了胆。
他没想到，这郭兰儿真的不是人！
仁真掉头要跑，一转头却猛地撞见了郭永强，此时他已是双眼无神，脸上挂着憨痴的表情，像是丢了魂儿似的。
他大叫一声就要冲下山去，结果却仿佛绕圈一般，逃着逃着就又回到了墓地之中。一番折腾后，仁真终于不跑了，他跪在郭兰儿面前求饶，并表示今夜之事自己绝不会说出去。
郭兰儿冷冷道：“哼，本以为你真是个高人，没成想是个骗子。你们想对我动手，我都可以不追究。只是你们若是将我掳走，我爹该有多伤心难过？你们让他伤心，这便是罪大恶极。”
仁真吓得一句话也说不出，看见的最后一个画面就是郭兰儿化成了一缕白烟朝自己扑了过来。
次日一早，郭健早早就起床，不过村人的劝阻，执意要到后山去找郭兰儿。走到半路，恰好看见郭兰儿从后山下来，看起来神清气爽的样子。众人刚要称赞仁真道长法力无边，村中却突然来了两个捕快，拿着个画像询问有没有见过画像上这个人，他是个专门装神弄鬼骗财的骗子。
众人定睛一看，这不正是仁真吗？都傻了眼。这时郭兰儿才突然哭哭啼啼道，原来昨晚仁真真面目暴露后要袭击她，她慌不择路逃进了深山，躲了一夜，天亮了才下山。
两个捕快离开后，众人七嘴八舌，有人说早就看出那道士不对劲，也有人感慨郭兰儿命大。只有郭健露出了复杂的表情，他看郭兰儿的精神头那样好，根本不像在山中躲了一夜的样子。但只要郭兰儿平安无事，郭健对于其他的事儿便也不在意了。
后来，捕快在山上发现了仁真，找到他时他已经疯了，不停对着前方拼命磕头，旁人无论如何都拉不起来他。
（六）
村子里重新恢复了平静，被骗了一回后，村里人的警惕性也提高了许多。对于被自己无端怀疑的郭氏父女也感到非常惭愧。
而此时又有一个好消息传来，那就是郭永强似乎是受了什么刺激，变得痴傻了，成日里只知道坐在村口傻笑。
再后来，他那个姐姐因为犯了错事儿，被员外休回了娘家，衙门里的人员也大换血，他那个捕头朋友也被撤职，郭永强彻底没了靠山。不过此时他担得上一句“人畜无害”，在村民眼中，他反而比从前讨喜多了。
而郭健与郭兰儿一直过着安稳的生活，郭健还是一如既往热心帮助乡邻，在口中积攒了许多好口碑。郭兰儿也一直服侍着郭健，甚至为此推掉了很多上门说媒的人。
有人觉得是郭健觉得郭兰儿走了没人给他养老，所以才推掉了那些说媒的。但只有郭健心里清楚，那些人都是郭兰儿自己推掉的。
郭健如今唯一的心病，那就是郭兰儿的终身大事。甚至到他临终之前，他都在念叨着自己耽误了郭兰儿。
郭兰儿此时已成了一位中年美妇，她看着郭健难过的样子，心中不禁懊悔。她一直以为只要自己好好侍奉郭健，郭健就能幸福，谁知郭健最大的心愿是看到自己幸福。
为了不让郭健带着遗憾离开，郭兰儿决定将实情和盘托出。
郭健躺在床上，眼睁睁地看着郭兰儿幻化成了一只白狐狸。他惊讶地缓缓张开嘴。
白狐狸道：“我就是当年郭家宏救起来的那个孩子。”
原来当年，年幼的白狐刚刚能化成人形，于是就变做孩童样子跑到村子里玩，谁料却意外落水，因为太害怕所以无法自救，是郭家宏将她救了起来，自己却失去了年轻的生命。
眼见很多人都围了过来，白狐便赶紧逃跑了。但因为间接害了条人命，白狐若是想继续修炼，便只能下山报恩还债。
她打听到救她的人家中只剩了一个老爹爹，于是便施了一计，让郭健救下自己，自己顺理成章成了他的女儿，可以留在家中侍奉她。
郭兰儿也承认之前的麻雀、草药还有发了疯的郭永强都是自己的手笔。不过她可没对郭永强动手，那样会折损道行的，她只是现了原形吓唬了他一下，他就疯了，那个仁真道长也是如此。
“我原本打算永远保守这个秘密，但又不忍心看爹爹将我一辈子不嫁的事情看做自己的错，这才化出原形，解释这一切。人间几十年对于我而言不过短短一瞬，爹爹切莫再埋怨自己了。”
郭健将所有事情消化完后，露出了释然的表情，口中喃喃道“那就好”。他此前察觉到的那些不合理之处，都有了解释，对于郭兰儿的亏欠也都放下了。
他终于可以没有负担地，幸福地离开了。这样想着，郭健慢慢闭上了眼睛。再睁眼时，他看见了早已去世的妻儿，一家三口面对而笑，携手向着远方走去。
而白狐在发现郭健没了呼吸后，默默流下了眼泪。
（七）
在埋葬了郭健后，村民们发现他的女儿，那个终身未嫁的郭兰儿也不见了。虽然村民中不少人都很好奇，但渐渐也都淡忘了。
郭健因为生前行善积德，多次帮助村子，所以哪怕在去世很多年后，也依然有村民会悼念他。
那些悼念的人中，也有不少曾经看见过，有一只白狐在郭健的墓前徘徊，只是一眨眼，便消失不见。
声明：本故事为虚构传奇小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信！
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