疼痛是多种疾病的一种表现，有许多疾病在初期就表现出疼痛，有的则是在疾病晚期才出现，有的只有疼痛一种不适感，有的同时还伴随其他症状。疼痛的性质、发作情况、原因，都是疾病的信号。
中医认为：痛是气血凝滞，阻塞不通的反映。通则不痛，痛则不通。疼痛增剧与减轻又为病势进展与消退的标志。由于患者邪正盛衰与疼痛的原因不同，所以疼痛的发作情况也有所不同。
（一）胀痛
胀痛是指疼痛带有胀满的症状，是气滞疼痛的特点。胸胁处胀痛，时发时止，多属于肺、肝、胃肠气滞。头目胀痛，多见于肝阳上亢或肝火上炎。
（二）刺痛
疼痛如针刺一样，是瘀血疼痛的特征之一。头部、胸胁部、腹部多见。
（三）冷痛
疼痛伴有冷感，喜暖，是寒证疼痛的特点。常见于腰背部、腹部以及四肢关节。常因寒邪侵入或者阳气不足，脏腑、组织、经络失于温煦所致。
（四）灼痛
疼痛伴有灼热感喜凉，是热证疼痛的表现。常见于咽喉部、口舌、关节、胁肋部。常因火邪窜络或阴虚火旺所致。
（五）重痛
重痛是指疼痛伴有沉重感的症状，多因湿邪困阻气机所致。常见于头部、四肢和腰部。但是头部重痛，也可以是因为肝阳上亢，气血上壅头部所致。
（六）酸痛
酸痛是指疼痛伴有酸软不适的症状，多是因为风湿之邪侵袭，气血运行不畅，也可以是因肾虚、气血不足，组织失于濡养所致。常见于四肢、关节、肌肉处。
（七）绞痛
绞痛是指疼痛剧烈如刀绞一样难于忍受的症状，多是因为瘀血、气滞、结石、虫积等有形的邪气闭阻气机，或者寒邪凝滞气机所致。比如结石阻塞尿路引起的腰腹部疼痛，寒邪侵袭胃肠所导致的胃脘痛。
（八）空痛
指疼痛带有空虚感的症状，是虚证疼痛的特点。常见于头部、腹部、多因阴精不足或气血亏虚，组织器官失于濡养所致。
（九）隐痛
痛势较缓，尚可忍耐，但绵绵不休，也是虚证疼痛的特点。常见于头部、胃脘部、胁肋部、腰背部等部位，多是因为精血亏虚，或者阳气不足，机体失去濡养所致。
（十）走窜痛
疼痛部位游走不定，攻窜作痛，可见于气滞和行痹。
（十一）固定痛
指疼痛部位固定不移。
（十二）掣痛
指抽掣牵引而疼痛，从一处疼痛牵涉到其他部位。多是由于筋脉失养，阻滞不通。