公元前年夏，雅典。
一栋破败的石屋，暂时阻挡了外面的酷热，房内的气氛甚至有点阴冷。一群年轻人围绕着一位衣衫褴褛的老人，有的在窃窃私语，有的在祈祷，还有一些在暗暗地流泪。
因为，这是这位老人生命的最后一天——并不是寿终正寝，而是死于众人的审判。
老人并不惧怕这注定要降临的死亡，他仍然在鼓励着那些年轻人——他的学生们。
行刑的时刻到来了，行刑人端来了一个杯子，杯中盛着带有淡淡绿色，略有些浑浊的液体。老人抬眼瞥了一眼，接过杯子，一饮而下。然后开始在屋子里来回踱步。渐渐的，他的腿脚开始发麻，于是他躺在床榻上，静静等待这麻木感逐渐向身体的中心蔓延。
“克里通，我还欠阿斯克勒庇俄斯一只鸡，记得替我把这笔债还上。”老人突然开口说道，随后，永远闭上了眼睛。古希腊最伟大的心脏之一，永远停止了跳动。
没错，这就是苏格拉底之死。他的死，让那杯*药的来源——“*芹”，成为了举世闻名的*物。然而似乎是一个玩笑，杀死苏格拉底的凶手并不是今天物种日历的主角*芹（Cicutavirosa），这是怎么回事呢？
雅克-路易·大卫（Jacques-LouisDavid）作于年的布面油画《苏格拉底之死》。图片：CatharineLorillardWolfeCollection,WolfeFund,
美味家族？*物家族？
在古汉语中，“芹”字有着长久的历史。《吕氏春秋》中言：“菜之美者，有云梦之芹。”从这里可以看出，“芹”是一种生长在水泽之中、味道鲜美的植物。事实上，这就是我们现在菜市场上常见的水芹（Oenanthejavanica）。而鲜嫩的芹菜（Apiumgraveolens）更是餐桌上的常客。
不过，芹菜家族并非都是美味，*芹就是混迹在美味蔬菜中的用*高手。
海岸附近树林下的水芹。图片：紀州/mountain.jpn.ph
*芹是伞形科*芹属植物，和水芹一样有着典型的伞形科植物特征：薄而多裂的叶片、叶柄基部宽阔而抱茎；夏末之际，枝端上抽出复伞形花序的小白花，彰显着它伞形科植物的特征。这也让它和其他类似的同科植物缺乏区分度，要区分这些长相相近的植物，须得下一番功夫才行。加上它也多生长于河岸湖滨的湿润之地，*芹极易和水芹相混淆。
*芹的茎生叶与花序，可点击放大。图片：QwertMeneerkebloem/wiki