吴同学自小成绩优异，但却有一件事情长期以来困扰着他！尽管功课学业一直名列前茅，但平时却总是为腹绞痛而苦，尤其每次即将考试紧张起来的时候更是痛到让人招架不住，有几次甚至是脸色发白捂着肚子写完考卷，症状发作前有时会先便秘几天，然而绞痛发作的时候又极容易泻肚子，一天要跑好几次厕所。大肠激躁症是一种慢性的肠道功能障碍，主要的症状是腹部疼痛与排便性质、频率的改变；据估计，这样的功能障碍影响了大约10%到20%的人们，在国外它甚至是仅次于感冒而让工作者、学生请假的原因。
腹痛伴随腹泻、便秘肠躁症女比男多
当前对大肠激躁症的发生原因有几种假说：大肠肌肉有异常强直收缩的现象而导致腹部绞痛，这又被称作肠痉挛；也有学者认为精神上的压力与焦虑的心情会借由中枢自律神经的控制影响到肠道，而导致症状的发作。而食物也对大肠激躁症的患者有重大影响，对特定食物如果过度敏感或过敏的话就可能诱发症状发作，而一些乳制品、豆类制品、加工食物等易产气的食材也会影响到症状表现。
大肠激躁症又有哪些症状呢？此病症常常是从青少年时期开始发作，女性又比男性更加受到困扰。症状上常常是不等程度的腹痛伴随着大便习惯的改变，这其中包括了大便性质的改变，例如成形便在发作时转变成稀松便甚至水便，又或是结硬块便；也包括了大便频率的改变，疼痛可能伴随着泻肚子、便秘，或是两者交替出现。
其他症状还包括了暧气、胀气、常排气等。要注意的是大肠激躁症是功能性的疾患，症状却与许多肠道疾患有相似之处，例如大肠癌、大肠发炎、寄生虫染感等疾病也会有类似肠躁症的症状，所以如果是第一次发作又或是出现了血便、发烧、体重减轻等现象，还是建议就医寻求正确的诊断以利治疗。
少碰产气食物、乳制品膳食纤维不宜过多
由于大肠激躁症的发生原因可能是许多因素综合的结果，在治疗上也就必须考虑多方介入的综合性治疗，而我们的目标是要控制症状影响到生活的频率借以提高生活品质。
首先我们可以由饮食控制着手，相信有些朋友对乳制品耐受度不高（也就是乳糖不耐症），这类的肠躁症患者我们建议在症状发作的时候要多避免乳制品的摄取，其中也包括了冰淇淋、酸奶、起司制品等，若是不清楚自己是否对这些食品耐受不良，我们建议可以试着避免这些食品2周，并观察自己的症状是否改善。
也建议在发作时要避免容易产气的食物，像是豆制品、花椰菜、洋葱、葡萄干、小麦制品等，并不是说这些食物完全不能吃，而是患者应该要多了解自己对这些食物的耐受程度，更了解自己身体的状况就更有机会避免肠躁症发作。增加膳食纤维则可能会对改善症状有帮助，然而过多纤维对有些患者也可能引起腹胀、腹泻等现象，还是必须视状况增加。
每周逾分钟中度运动改善发作频率及严重度
临床研究也证实了规律运动可以帮助控制肠躁症，每周超过分钟的中等强度运动比起只从事日常活动的患者，肠躁症发作的频率与严重度都有所改善。中强度的运动指的是在运动期间会感受到心跳加速、并且会开始流汗，运动种类上则没有特别的限制，只要是自己喜欢的运动不论是慢跑、飞轮、瑜伽、游泳、球类运动都可以。
压力和焦虑会加重大肠激躁症的症状，适度排解压力与焦虑可以有效减缓大肠激躁症，规律的作息、充足睡眠并在压力来临时能适当转移、排解，行为认知治疗或是心理咨询、会谈也都是很有效的治疗方式。
4大类药物各自有哪些效用？
饮食、运动、心理治疗这些都是在进入到药物治疗前有效的利器。药物治疗主要包含几类的药物──抗胆碱剂、抗抑郁药与抗焦虑剂、抗腹泻药物与软便剂、益生菌与中草药。
抗胆碱剂的作用主要在舒缓神经传导，减低肠道肌肉的收缩力道，在症状发作的时候能舒缓腹部绞痛的状况。三环抗抑郁药在临床上常被用来治疗肠躁症导致的脏器疼痛，研究指出低剂量的抗抑郁药能有效减缓腹部不适的症状，尤其在腹泻型肠躁症效果更显著；抗焦虑剂则是在特别焦虑的病人身上有疗效，适当舒缓患者紧张情绪来减少症状。
肠躁症发作时的腹泻或是便秘也可以通过药物症状治疗来改善腹泻、便秘的情形而舒缓症状。目前有越来越多证据显示，增加肠道内益生菌的数量与多样性，建立菌种间的平衡对许多疾病会有所帮助，而肠躁症就是潜在可能受益的一项疾病；另外，也有些中草药可能对肠躁症有不等程度的疗效。