周总理将全部的精力都给了人民和国家，因为要处理的事物太多，所以他的睡眠少的可怜，每天就能睡那么几个小时，有时候几天几夜不入睡，但是这样的工作强度让周总理身体也吃不消，尤其是年纪大了之后，身体的病症也多了起来，根据年周总理在向毛主席写的病情汇报显示：最近4年，大便一直潜血；膀胱癌开刀2次，3次电烧，稍有控制，但仍尿血；大会后每天便血，在大肠接近肝部的肠内，发现一核桃大肿瘤，须再开刀；事实上，除了周总理向主席汇报的“近期病情”外，其他不重要的疾病他都没有提及，比如冠状动脉硬化性心脏病，每天工作劳累时就发生心绞痛、心律不齐、心率过速等。
因为他的工作太忙，第二次手术时间一拖再拖，这让病情更加恶化，特别是年，他的病情发展很快，每天失血毫升，多的达毫升。失血过多导致他经常感到头晕、身体无力，腹部极为疼痛。这时候的病情已经相当不乐观，第二次手术并没有控制住肿瘤转移，年1月8日9时57分，伟大的总理心脏永远停止了跳动，这位为了新中国劳累一生的好总理永远的离开了我们。
临终前，周总理留下了遗言：“我走之后，一定要把我的衣服全部烧了，只要是我穿过的一件都不许留下。”周总理这时害怕自己的病传染给别人，对此还特别千叮咛万嘱咐，最终大家遵从了总理的遗愿，将他穿过的衣服全都烧了，只有伤心欲绝的周秉德坚持要把周总理的睡袍留下来，这也是让后人有个惦念，年，周秉德把睡袍捐给了中国革命历史博物馆，让天下人都可以瞻仰。
周秉德是周总理的侄女，小时候他在周总理身边读书，本来是周总理弟弟看周总理膝下无子，想要将这个女孩过继给总理，但是总理最终没有同意，而秉德对总理的感情更胜似父亲，后来每每想到那件睡袍她都会泪流满面：“伯伯的睡袍不知穿了多久；上面全是补丁，伯伯还舍不得用棉布补，用的都是纱布和坏掉的毛巾，补丁大概有个，有的补丁不知有多少层……”，每每读到这里都让人心酸，也让人心疼。
周总理的弟媳也回忆说：“兄长穿衣服是有严格要求的，工作的时候只穿中山装，穿时间长了被磨破了他很心疼，为了让衣服不被继续磨损，他会在工作台上的玻璃盖上一层布，还带上了妇女的干活时用的套袖，虽然减少了磨损，但那样太麻烦了；每次兄长要谈事就把它脱了，回来又继续带上，兄长根本没有那么多时间，他是珍惜时间如命啊……”开国大典的时候他穿了一套*色的礼服，庆典结束后他小心翼翼的收藏了起来，再舍不得穿，后来侄子说没衣服穿，他果断的将礼服送给了侄子，还嘱咐要好好为国家做事情。
大家都知道要给周总理添一件新衣服是很困难的，所有人想要给周总理置办衣服都要经过邓大姐，而邓大姐也必须要征求周总理的意见，周总理一生为了国家和人民奔波，但是谁能想到撑起共和国半边天的总理会为了不磨损衣服戴袖套工作呢？这就是人民的好总理，向总理致敬！